Vivimos un momento difícil para los responsables y gestores de la cadena de suministro en Estados Unidos. La introducción de aranceles sobre una amplia gama de productos de mercados de todo el mundo ha incrementado la volatilidad, especialmente porque muchos de los plazos de aplicación de estos aranceles cambian con frecuencia.
Según Jack Burt, vicepresidente sénior de Carga en Chapman Freeborn USA, la industria está experimentando cambios significativos: «Es probable que el impacto neto de los aranceles en la demanda del mercado de carga aérea sea negativo, ya que unos aranceles elevados podrían provocar una reducción del volumen del comercio internacional», explica Burt. «Sin embargo, el transporte aéreo de mercancías ha experimentado un auge en los últimos meses, y algunos sectores de la industria se encuentran con que los gestores de la cadena de suministro se apresuran a mover las mercancías antes de que entren en vigor los plazos arancelarios».
Según Xeneta, los niveles de transporte aéreo de mercancías aumentaron un 5 % en julio. En momentos de volatilidad como este, los chárteres de carga aérea se encuentran a la vanguardia de la industria, ya que ofrecen entregas exprés premium. Si bien persiste la incertidumbre arancelaria, con el aplazamiento de los aranceles más altos entre EE. UU. y China por otros 90 días, los chárteres de carga aérea ofrecen a los gestores de la cadena de suministro una opción viable para agilizar las entregas y sortear las complejidades actuales del comercio global.
Volatilidad sin precedentes debido a los aranceles de EE. UU. a socios globales
El 12 de agosto, China y EE. UU. acordaron extender una tregua en su guerra arancelaria, posponiendo la imposición de aranceles mucho más altos entre las dos economías más grandes del mundo hasta el 10 de noviembre. Si bien esta noticia es ciertamente bienvenida, extiende un período de caos y volatilidad sin precedentes para los administradores de la cadena de suministro estadounidense, sin un final a la vista.
Ya sea que se trate de entregas de materias primas, maquinaria refinada o bienes producidos, los responsables de la cadena de suministro tienen una visibilidad limitada en cuanto a los aranceles que podrían aplicarse a las compras globales. Esto dificulta enormemente la toma de decisiones sobre cómo invertir el capital de una corporación de manera inteligente sin incurrir en aranceles.
Los chárteres de carga aérea, una opción premium para entregas urgentes
«Lo que importa es la fecha de llegada de un envío a EE. UU., más que la fecha de compra», señala Burt. «Por esta razón, la entrega urgente se convierte en una herramienta clave en la gestión de la cadena de suministro. Esto explica el aumento del 5 % en la carga aérea observado en julio».
Continúa: «Los chárteres de carga aérea están a la vanguardia de las entregas urgentes. Por lo tanto, cuando el mercado cambia o existe algún desequilibrio entre la oferta y la demanda, es habitual observar un aumento en los chárteres de carga aérea, como ha ocurrido en los últimos meses».
El transporte estándar por carretera, mar o ferrocarril podría no ser lo suficientemente rápido para afrontar estos cambios, por lo que el transporte aéreo se convierte en la opción preferida, con el chárter de carga regional atendiendo al segmento premium del mercado.
«Actualmente, los agentes de chárter aéreo tienen amplia capacidad para gestionar el aumento actual del factor de ocupación derivado de la incertidumbre arancelaria», observa Burt. «Dado que la demanda mundial ha disminuido, en parte como resultado de la disminución de los niveles comerciales causados por los aranceles, hay aeronaves y tripulaciones disponibles, lo que permite a los agentes de chárter aéreo ajustar con éxito la oferta y la demanda».
Por supuesto, esto puede cambiar rápidamente y ciertas regiones presentan mayores desafíos. Por ejemplo, Vietnam, y el Sudeste Asiático en general, tienen menos capacidad disponible para satisfacer la demanda. Y, naturalmente, la capacidad de transporte aéreo más barata se agota primero. Para aeronaves especializadas, como las aeronaves de carga pesada, la capacidad es limitada, pero esto no está relacionado con los aranceles, simplemente hay un número limitado de estas aeronaves.
Mercancías típicas enviadas mediante chárter de carga aérea
Se transporta una amplia gama de productos mediante chárter de carga aérea. Esto se debe, en parte, a que el panorama sobre qué productos y países se ven afectados por los aranceles cambia constantemente. Las tasas arancelarias son únicas para cada país, y cada país tiene una lista de productos específicos que están incluidos o exentos.
«Esto genera mucha confusión y también significa que productos de todos los tamaños y tipos pueden ser transportados por avión, desde textiles hasta maquinaria industrial», afirma Burt. «La electrónica de alta gama y los servidores informáticos han sido un área común para este servicio. Antes de la entrada en vigor de los aranceles en Europa, la entrega urgente en servidores utilizados para la minería de criptomonedas era popular. Otro tipo de producto común es la maquinaria industrial, que debe entregarse antes de la entrada en vigor de los aranceles».
Los agentes de vuelos chárter se valen de la agilidad y la red global.
Burt destaca la adaptabilidad de su organización: «En el caso de Chapman Freeborn, no ha sido necesario contratar personal adicional para cubrir el aumento de la demanda. Esto se debe a que, como agente de carga aérea, ya estamos preparados para responder rápidamente a emergencias o solicitudes urgentes».
Y añade: «Nuestros servicios incluyen vuelos humanitarios y de socorro en caso de catástrofe, que se coordinan en cuestión de horas. Estos servicios dependen de una amplia red global de socios. Por lo tanto, los aumentos de demanda causados por limitaciones comerciales, como los aranceles, se pueden gestionar sin necesidad de contratar personal adicional».
Naturalmente, es importante mantener la agilidad y la capacidad de adaptación para responder a las realidades económicas en constante evolución.
«Cabe destacar que los servicios de retención también son una opción potencial para los gestores de la cadena de suministro», añade Burt. En este caso, se ofrece una consulta completa para elaborar un plan a medida que permita transportar los productos cuando sea necesario. Sin embargo, incluso sin este tipo de anticipo, es perfectamente posible organizar envíos de carga aérea en 48 horas.
Los próximos meses para aranceles y vuelos chárter de carga aérea
De cara al futuro, Burt ofrece su evaluación: «Los niveles actuales de disrupción e incertidumbre causados por los aranceles muestran pocas señales de disminuir en los próximos meses. El aplazamiento del aumento de los aranceles entre EE. UU. y China probablemente resultará en un nuevo impulso en la demanda de vuelos chárter de carga aérea».
Quienes toman las decisiones en la cadena de suministro probablemente querrán asegurar que los productos esenciales lleguen a EE. UU. antes de que se impongan aranceles más altos. En términos más generales, podemos esperar una disminución en la carga aérea a medida que se desacelera el comercio internacional. Quienes toman las decisiones de capital también podrían optar por esperar a que la situación se estabilice.
«Lo que está claro es que, a pesar de la volatilidad actual, los agentes de fletamento de carga experimentados cuentan con la red, los conocimientos técnicos y el equipo para proporcionar entregas urgentes cuando los gerentes de la cadena de suministro las necesiten», concluye Burt.
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