Un empresario al ministro inglés de inmigración: “Venga a Calais y vea a qué se enfrentan mis conductores”

Un empresario propietario de una empresa de transporte internacional ha desafiado al ministro de Inmigración del Reino Unido, Robert Jenrick, a viajar con uno de sus camioneros por la región francesa de Calais para ver los desafíos que enfrentan sus conductores y la empresa para evitar que los inmigrantes se escondan en sus camiones.

Kevin Hopper, dueño de la empresa de transportes MD de Brian Yeardley Continental, con sede en West Yorkshire, lanzó un reto a Robert Jenrick esta semana después de que el ministro anunciara los planes para multar a los conductores y operadores de camiones que inadvertidamente traigan polizones a Gran Bretaña con 10.000 libras esterlinas (11.423 euros), por migrante, muy por encima de la multa actual de 2.000 libras esterlinas (2.284 euros).

Al anunciar el aumento, que entrará en vigor el próximo mes de febrero, Jenrick dijo que la multa actual de 2.000 libras esterlinas, impuesta en virtud del Plan de sanciones civiles para participantes clandestinos, no es suficiente para incentivar a los transportistas y sus conductores a asegurar adecuadamente sus vehículos. También se introducirán nuevos estándares de seguridad para todos los vehículos.

Kevin Hopper criticó la decisión de aumentar las multas y cuestionó la comprensión del gobierno de los desafíos que enfrentan los transportistas para prevenir los polizones: “Desafío al señor Jenrick a que viaje con uno de mis conductores a través de la región francesa de Calais para ver a lo que tienen que enfrentarse y que venga a mi empresa y vea las medidas que hemos tomado y el dinero que hemos gastado para asegurar nuestros vehículos más allá de lo requerido por el esquema acreditado por la Fuerza Fronteriza".

“No hay nada más que podamos hacer y, sin embargo, ahora estamos siendo chivos expiatorios del gobierno y tratados como delincuentes comunes con una multa que podría hundir a algunas empresas de transporte. ¿Es eso lo que quieren hacer: destruir empleos y empresas trabajadoras? Solo puedo pensar que el Sr. Jenrick no tiene idea de lo que está sucediendo en Calais”, declaró Kevin Hopper

Hopper dijo que su empresa, que se especializa en el transporte de eventos, había gastado decenas de miles de libras en asegurar sus vehículos, pero agregó que no había garantía de que las medidas pudieran evitar las incursiones de inmigrantes.: “Nuestros vehículos tienen cortinas laterales blindadas, techos blindados y cordones de sellado de alta resistencia. Hemos soldado candados e incluso hemos soldado las bisagras de las puertas traseras; como transportista me gustaría preguntarle a Jendrick, ¿qué más puedo hacer?".

Además señaló que: "Teníamos un sistema de cerradura inexpugnable en las puertas traseras con candado encapsulado pero habían logrado quitar los pestillos de las bisagras.También hicimos un agujero en el lateral de acero de la lona de un nuevo remolque de 30.000 libras esterlinas. Tal vez debería enviar el proyecto de ley al gobierno ¿Cómo se atreve el señor Jenrick a insinuar que los transportistas están siendo negligentes y necesitan ser incentivados con una multa mayor para asegurar sus vehículos? Simplemente muestra que no tiene idea de lo que está hablando, así que me gustaría verlo venir aquí para que pueda informarse sobre los desafíos que enfrentamos”.

Y agregó: “Esto no es culpa de los transportistas. Esto es culpa de un gobierno y una sucesión de ministros que no tienen absolutamente ninguna idea sobre esta industria, que no pueden abordar el problema y ahora van a usar el chivo expiatorio y gravar a los transportistas internacionales para pagar el costo de sus políticas fallidas”.

Kevin Hopper dijo que sus conductores se enfrentan a diario a bandas de inmigrantes, algunos armados con machetes y cuchillos, que intentan subirse a los camiones cuando llegan a Calais: “El gobierno debería brindar protección a mis conductores, no multarlos a ellos ni a mí con 10,000 libras esterlinas por migrante. Mis conductores no se detienen en Calais. No es seguro. Su última parada es a cuatro horas de distancia en Rhiems, donde hay un estacionamiento seguro para camiones. Pero eso significa que perdemos cuatro horas de productividad en cada camión. Eso es 80 camiones a la semana y cada camión funciona a un costo de alrededor de 65 libras por hora. Además de eso, hemos tenido el costo de establecer un departamento de aduanas después del Brexit que nos costó miles, además de demoras en la frontera porque el sistema de aduanas falla ocasionalmente o por falta de personal. Pero, ¿obtenemos una compensación por eso? No, en cambio, ahora estamos pagando impuestos de 10. libras por migrante o algo está fuera de nuestro control”.