El grupo de transporte alemán Hegelmann se enfrenta a nuevos problemas con sus camioneros. Después de perder una demanda interpuesta por nueve conductores el pasado mes de septiembre, después de que un conductor declaró a la policía belga que había permanecido diecisiete semanas sin cobrar el sueldo y sobreviviendo con apenas unos euros en su cuenta bancaria, ahora el grupo alemán se encuentra con que durante los últimos días diez conductores naturales de Zimbabwe, están parados en áreas de servicio de Alemania, Italia y Francia, según ha informado el sindicato FNV por medio de su portavoz Edwin Atema.
Esta vez está implicada una empresa filial eslovaca del Grupo Hegelmann, Global Transporte Slovakia, los conductores acusan a al empresa de impago, retención de salarios, intimidación, sabotaje e incluso supuestos secuestros.
Es una medida desesperada, pero valiente: diez camioneros de Zimbabwe que trabajan para una filial eslovaca del Grupo Hegelmann están en huelga desde finales de enero. Protestan contra las condiciones de trabajo inhumanas y exigen el salario que les corresponde; ver.di exige consecuencias para el empleador.
Los camiones de los diez africanos están estacionados en áreas de descanso de Alemania, Francia e Italia, entre ellas Krefeld, Núremberg, Merklingen, Bremen y Wildeshausen. Los conductores, que trabajan en Europa para una filial eslovaca del Grupo Hegelmann, están poniendo en riesgo su sustento porque sus empleadores están reaccionando con intimidación y represión masiva.
Presión existencial y miedo a la represión
“Estoy en una situación difícil, no tengo dinero para comprar comida para mis hijos en casa«, explica uno de los conductores, que se encuentra en Wildeshausen. Los hombres vinieron a Europa para ganar dinero como conductores de camiones para ellos y sus familias en Zimbabwe, Sudáfrica. Pero según los conductores, tuvieron que pasar meses durmiendo en sus vehículos y ni siquiera les pagaron el salario mínimo legal, sino 30 euros al día.
Ahora, el conductor de Wildeshausen y sus compañeros temen graves consecuencias por parte de su empleador y de las autoridades eslovacas, un temor que está más que justificado por la represión que ya han vivido. Desde que comenzaron las protestas, los conductores se han visto sometidos a una presión masiva. Además de los intentos de intimidación, hubo incluso un intento frustrado de secuestro de un camión y su conductor. La policía tuvo que intervenir para proteger a la víctima. Actualmente se está llevando a cabo un procedimiento contra la compañía naviera.
En el contexto de las renovadas protestas de los camioneros contra las condiciones laborales explotadoras, ver.di hace un llamamiento a los políticos y a las empresas para que tomen medidas: «Los políticos y las empresas deben asumir de una vez por todas su responsabilidad y poner fin a los abusos flagrantes en el transporte de mercancías por carretera. “Esto también incluye mantener sin cambios la Ley de Debida Diligencia en la Cadena de Suministro», dijo Andrea Kocsis, vicepresidente de ver.di.
Reclutamiento selectivo y dependencia sistemática
La empresa, como muchas otras empresas de logística de Europa del Este, recluta específicamente conductores de Zimbabue. Estos hombres ven una nueva perspectiva en su trabajo, pero es precisamente esto lo que las empresas utilizan como medio de presión. Los conductores son explotados, están atados a la empresa y muchas veces indefensos. El hecho de que ahora resistan mediante una huelga salvaje es una absoluta excepción.
Alemania tiene responsabilidad, ya que los camioneros implicados trabajan para una empresa que tiene su sede aquí: el Grupo Hegelmann. Incluso si los conductores trabajan para una filial eslovaca, una empresa alemana se beneficia de su trabajo y de sus bajos salarios. Además, la Ley alemana de diligencia debida en la cadena de suministro obliga a las empresas a garantizar condiciones de trabajo justas a lo largo de toda su cadena de suministro. Si ignoramos estos abusos, estamos promoviendo un sistema que permite la explotación y logra beneficios económicos a expensas de los derechos humanos.
La implementación de la Directiva Europea sobre la Cadena de Suministro en la legislación nacional y el cumplimiento de las obligaciones de diligencia debida son esenciales para prevenir condiciones de trabajo explotadoras. Por esta razón, ver.di exige que se mantenga vigente la Ley de Debida Diligencia en la Cadena de Suministro.
Lo que es especialmente preocupante es la actual defensa política de un debilitamiento o incluso de una abolición de los requisitos de presentación de informes. “El respeto de los derechos humanos no debe ponerse en peligro con el pretexto de reducir la burocracia. “Guardar un informe no debe ser más importante que la responsabilidad de la empresa hacia sus empleados», continuó Kocsis.
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