«Me siento mal, es como si estuviera en prisión», dice un camionero en huelga que no ha cobrado su sueldo

Un camionero lleva doce días parado en una gasolinera junto a la autopista A1, cerca de Deurningen en Países Bajos. El conductor, Muhammad Muridzoda, de Tayikistán, está en huelga. Vive en su camión desde julio pasado, nunca duerme en otro sitio y recibe muy poco o ningún salario. «Esto es explotación», afirma la FNV (Federación Holandesa de Sindicatos).

Las manos abiertas del camionero se ciernen sobre una pequeña llama que sale del quemador de gas, que tiene entre los pies, junto al asiento. Es la única manera de calentarse en la cabina, donde se ve obligado a vivir. «Esto es muy difícil para mí, el camión está muy frío», describe Muhammad (35) su situación en ruso.

Lleva doce días aparcado frente a la gasolinera Esso con su camión. Es su forma de protestar, con la esperanza de recibir algún día su salario de la empresa lituana para la que trabaja. Pero por ahora, no parece que vaya a recibirlo. De hecho, lo único que ha notado estos últimos doce días es lo que más le asusta.

Esclavitud moderna

«A esto lo llamamos explotación», afirma Ricardo Ouwerkerk, de la FNV y la VNB (Unión de Transporte para el Cumplimiento del Transporte Profesional de Mercancías). Su salario es bajo y nunca puede dormir fuera de su camarote, en contravención de la normativa europea. «Si no recibes el poco dinero que se supone que deberías recibir —entre 60 y 100 euros al día—, eso también se llama esclavitud moderna», según ha informado el canal de televisión OOSt.

Huelga

Durante los dos primeros meses, todo fue bien, dice Muhammad. Recibía su salario. Pero después, las cantidades eran demasiado bajas, o incluso inexistentes. Dice que otros compañeros tienen este problema, pero fue él quien decidió tomar medidas. De camino a una empresa en Almelo, donde debía entregar su carga, se detuvo en la gasolinera cerca de Deurningen.

Está invocando su derecho de retención, explica Ouwerkerk. En pocas palabras, esto significa que la mercancía solo se entrega una vez pagada la factura. En este caso, se trata de su salario. Pero Lituania aún no ha respondido positivamente.

La policía le visita dos veces

De hecho, su camión se averió en ese país, por lo que ya no puede usar la calefacción. El segundo día de la huelga, la policía acudió porque su empresa alegó que había robado el camión. Sin embargo, los agentes que fueron a investigar no creyeron la historia de la empresa y se marcharon.

Dos días después, tres patrullas rodearon su camión después de que varios hombres intentaran obligar a Muhammad a bajarse. Presumiblemente por orden de su jefe, para aprovechar la ventaja que tenía. Pero Muhammad se encerró en su camarote y lleva doce días así. Sin ducha ni calefacción.

Prisión

«Me siento mal, es como si estuviera en prisión», dice Muhammad. «Llevo ocho meses sin ver a mi familia y tengo muchas ganas de ir. Pero primero, quiero el dinero que me corresponde, aunque sea muy difícil».

La FNV (Federación Holandesa de Sindicatos) sigue de cerca su situación. Intentan contactar con su empleador e informan a sus clientes para ejercer presión. Ouwerkerk reconoce que este proceso puede ser largo.

Las cosas le salieron bien al conductor filipino Jojo hace un año y medio. Trabajaba para una empresa de transporte de Deventer, se encontraba en una situación similar y tuvo que esperar varios juicios y declararse en quiebra antes de recibir finalmente 22.000 €. Queda por ver si Muhammad recibirá algún día su salario.

Traer comida

Hasta entonces, Ouwerkerk y sus compañeros le llevan la compra de vez en cuando. Así, Muhammad no tiene que bajar de su camioneta por miedo a que se la confisquen. Así que hoy, Ouwerkerk ha traído, entre otras cosas, una caja grande de huevos, un kilo de arroz, varios racimos de plátanos y trozos de carne. La gente de la gasolinera a veces lleva sándwiches y café.

«Intentamos que sea lo más humano posible para él», dice Ouwerkerk. «También queremos demostrarle que no lo hemos olvidado». El propio Muhammad agradece la ayuda, recalca varias veces al final de la conversación, antes de regresar a su camarote y cerrar la puerta.