Cuando el 21 de agosto de 2025, Donald Trump se retractó de sus planes de imponer fuertes aranceles a los productos farmacéuticos importados de la Unión Europea. Tan solo un mes antes, había amenazado con excluir al sector farmacéutico del acuerdo comercial entre Estados Unidos y la Unión Europea, dejándolo expuesto a posibles aranceles del 250 %.
Nuevos detalles publicados el jueves confirmaron que los aranceles se limitarán al 15 %. Estados Unidos importó 212.000 millones de dólares (182.053.228.313 euros aprox.), en productos farmacéuticos en 2024, lo que lo convierte en el quinto producto más importado (OEC).
Sin embargo, los planes para aumentar las capacidades de investigación y fabricación farmacéutica en Estados Unidos ya están en marcha: Johnson & Johnson anunció miles de millones de dólares en inversiones durante los próximos 10 años y Merck 9.000 millones de dólares para fines de 2028, uniéndose a empresas europeas como AstraZeneca y Roche.
Los ingresos anuales de Johnson & Johnson ascendieron a 88.600 millones de dólares en 2024, lo que representa un aumento interanual del 4,3 %. La compañía acaba de anunciar sólidos resultados para el segundo trimestre de 2025, y los ingresos trimestrales superaron las expectativas, alcanzando los 23.600 millones de dólares, un aumento interanual del 5,8 %.
El 21 de agosto de 2025, Johnson & Johnson anunció que había llegado a un acuerdo de 10 años con Fujifilm Biotechnologies, desarrollador de fármacos por contrato con sede en Tokio, para su planta de fabricación de más de 160.000 pies cuadrados en Holly Springs, Carolina del Norte, que creará alrededor de 120 nuevos puestos de trabajo.
Johnson & Johnson también anunciará planes para nuevas plantas de fabricación en EE. UU. y la expansión de las plantas actuales en los próximos meses. El conglomerado sanitario anunció en marzo que aumentaría sus inversiones en EE. UU. en un 25 %, hasta superar los 55 000 millones de dólares en los próximos cuatro años, incluyendo una planta independiente en Wilson, Carolina del Norte.
Los ingresos anuales de Merck fueron de 57.400 millones de dólares en 2024 y la compañía reportó ventas mundiales de 15.500 millones de dólares en el primer trimestre de 2025, lo que representa una disminución interanual del 2 % (o del 1 % ajustado por el tipo de cambio). La compañía absorbió 200 millones de dólares en gastos adicionales relacionados con aranceles estadounidenses e internacionales en el primer trimestre de 2025, lo que incrementó su costo de venta de productos y redujo sus ganancias brutas en un 0,5 %.
Desde 2018, Merck ha comprometido más de US$12.000 millones en inversiones de capital en Estados Unidos. En noviembre de 2022, invirtió más de US$275,95 millones en su capacidad de pruebas de bioseguridad en su sede de Rockville, Maryland, EE. UU., y en abril de 2025, US$1.000 millones en una nueva planta de fabricación de vacunas de 225.000 pies cuadrados en Carolina del Norte, EE. UU.
Está claro que la exención arancelaria para la industria farmacéutica anunciada el jueves aliviará parte de la presión, pero la incertidumbre seguirá manteniendo a las grandes farmacéuticas alerta.
Los datos de los puertos de la Costa Oeste de EE. UU. muestran que el volumen de transporte marítimo aumentó un 6,4 % interanual en julio y se disparó un 18,5 % con respecto a los niveles de junio. Estos datos representan una fuerte recuperación al comienzo del verano y demuestran una vez más que, a pesar de la incertidumbre arancelaria, la ruta comercial transpacífica se mantiene sólida.
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