«Las consecuencias del conflicto con Irán y la escalada en el Golfo no son un choque geopolítico aislado. Son una prueba de estrés más que la Unión Europea corre el riesgo de no superar.
Una vez más, el sistema de transporte europeo está estructuralmente desprevenido. Los trabajadores del transporte corren, una vez más, el riesgo de sufrir las consecuencias del constante deterioro de las condiciones laborales en todos los modos de transporte. No hay mejor excusa para recortar los derechos laborales y sociales que una crisis.
Esto es el resultado de años de decisiones políticas deliberadas que han desencadenado una competencia intracomunitaria basada en la reducción de costes, que expuso —en lugar de proteger— a los actores europeos a una competencia internacional desleal, que condujo a una gobernanza fragmentada y creó dependencia de terceros países para la conectividad de pasajeros y los servicios de carga, en lugar de priorizar la resiliencia, la inversión pública y los empleos de calidad.
A pesar de los repetidos compromisos de preparación, la UE no ha logrado crear las herramientas necesarias para proteger su sistema de transporte y a sus trabajadores en tiempos de crisis.
Las medidas a corto plazo —subsidios, desgravaciones fiscales y ayudas de emergencia— se utilizan repetidamente para contener los daños inmediatos. Si bien son necesarias, no abordan el problema subyacente. Cada crisis deja al sector más débil, más frágil y menos atractivo para los trabajadores.
Esta trayectoria es insostenible.
La Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF) insta a la Comisión Europea a actuar de inmediato sobre tres prioridades innegociables: adoptar marcos vinculantes e intersectoriales de crisis y seguridad para todos los sectores del transporte que incluyan una sólida dimensión laboral; garantizar que las crisis no se gestionen mediante presiones a la baja sobre los empleos, los salarios y las condiciones laborales; y, en consulta con los interlocutores sociales, elaborar estrategias sólidas de preparación del transporte que garanticen todos los ingredientes necesarios para unos sistemas de transporte resilientes en la UE.
Para dar comienzo a este proceso, la CE debería convocar, sin demora, una mesa redonda de alto nivel para presentar una estrategia de resiliencia estructural centrada en el cambio sistémico a largo plazo.
Los trabajadores están en primera línea; la protección de la UE no
Los trabajadores del transporte son sistemáticamente relegados a un segundo plano en la respuesta a las crisis, a pesar de estar a menudo en primera línea.
El cierre del espacio aéreo, las interrupciones repentinas en rutas y corredores, y el aumento de los riesgos de seguridad ya no son perturbaciones excepcionales, sino realidades estructurales. Se espera que los trabajadores absorban estas perturbaciones en condiciones cada vez más impredecibles y de alto riesgo.
La UE debe establecer urgentemente marcos de seguridad y planes de contingencia vinculantes y ejecutables para todos los modos de transporte, implementar sistemas de evaluación de riesgos coordinados y en tiempo real a nivel de la UE, y garantizar protocolos de crisis claros y armonizados que se apliquen a través de fronteras y sectores, incluidos los activos de transporte y los trabajadores de la UE fuera de sus fronteras. La inacción agravará la escasez de personal y socavará aún más la capacidad operativa del sector.
Un patrón recurrente: beneficios protegidos, trabajadores expuestos
La actual crisis del combustible sigue un patrón conocido.
Cuando aumentan los costes operativos, las empresas se ajustan rápidamente reduciendo la capacidad operativa, los costes laborales y transfiriendo los riesgos a los trabajadores.
En la aviación, las aerolíneas ya están dejando en tierra sus flotas o preparándose para hacerlo, lo que conlleva una reducción de las horas de vuelo, la pérdida de ingresos y una mayor inseguridad laboral. El personal de tierra y el resto de la fuerza laboral inevitablemente siguen el mismo camino. Al mismo tiempo, los trabajadores se enfrentan a un aumento generalizado del coste de la vida. Se ven presionados por ambos lados.
Esto no es gestión de crisis. Es una transferencia de riesgo de las empresas a los trabajadores.
Si esto continúa, el sector acelerará la pérdida de mano de obra cualificada, lo que socavará tanto la recuperación como la resiliencia a largo plazo. Esta dinámica ya se hizo evidente durante la pandemia de COVID-19, y es probable que se repita.
¡Basta de soluciones rápidas! ¡Se requieren medidas estructurales!
Con cada nueva crisis, una cosa queda clara: la UE sigue gestionando los síntomas en lugar de abordar las deficiencias estructurales.
El apoyo financiero temporal a las empresas no resolverá problemas de larga data como el deterioro de las condiciones laborales, la creciente inestabilidad de los trabajadores, las persistentes deficiencias en materia de seguridad, la dependencia de terceros países para la conectividad y el transporte de mercancías, la vulnerabilidad energética y los déficits de infraestructura.
Sin una reforma estructural, cada crisis profundizará estas debilidades.
Dependencia energética: una vulnerabilidad conocida y no abordada
Desde la guerra de Ucrania hasta el actual conflicto con Irán y la escalada en el Golfo, a Europa se le ha recordado repetidamente que la dependencia de los combustibles fósiles es una debilidad estratégica.
Sin embargo, el progreso hacia la independencia energética sigue siendo inconsistente.
La transición energética no es opcional; es una cuestión de seguridad económica y autonomía geopolítica. Las recientes ralentizaciones y la indecisión política corren el riesgo de revertir el progreso logrado con tanto esfuerzo.
El desafío no reside en la ambición de la transición, sino en la incapacidad de hacerla social y económicamente creíble. Las iniciativas bien financiadas para apoyar una transición justa para trabajadores y ciudadanos, junto con medidas específicas que vinculen las tecnologías y los combustibles limpios con empleos de calidad, deben formar parte de la solución. Al mismo tiempo, es necesario actuar para abordar los modelos de negocio que priorizan la reducción de costes sobre la innovación.
El debate debe reanudarse sobre la base de una narrativa fundamentalmente redefinida: una basada en la inversión pública a gran escala, un vínculo directo entre la descarbonización y el empleo de calidad, y un fuerte apoyo a los trabajadores y las comunidades afectadas.
Marineros: expuestos al riesgo, falta de coordinación
Los marineros que operan en las regiones afectadas se enfrentan a peligros cada vez mayores, incluyendo rutas más largas, mayor tiempo en el mar y una mayor exposición a amenazas a la seguridad. Al momento de escribir este artículo, más de 20 000 marineros, muchos de los cuales son nacionales de la UE o se encuentran a bordo de buques propiedad de la UE, están varados debido al conflicto en curso.
Sin embargo, la respuesta europea sigue siendo descoordinada e insuficiente. La ausencia de corredores de seguridad europeos coordinados, mecanismos fiables de repatriación de emergencia y normas de protección claras y aplicables representa un fallo estructural.
Las respuestas ad hoc no son protección; son señales de falta de preparación.
Aviación: competencia desleal y lagunas regulatorias
La aviación europea opera en un entorno competitivo distorsionado.
Las compañías aéreas de la UE están sujetas a normas regulatorias y laborales más estrictas, mientras compiten con operadores que se benefician de requisitos menos rigurosos. Al mismo tiempo, las lagunas en el marco de la UE permiten que persistan las distorsiones del mercado interno.
Este doble desequilibrio debilita a los operadores europeos, socava las normas laborales y aumenta la dependencia externa. Abordar esto no es proteccionismo, sino una cuestión de soberanía estratégica y competencia leal.
La política ferroviaria ha debilitado un activo estratégico
Durante más de dos décadas, las decisiones políticas de la UE —incluidas la liberalización y las restricciones a la inversión pública— han debilitado el sector ferroviario.
Esta crisis hace visibles las consecuencias. El ferrocarril debería ser una piedra angular de la resiliencia de Europa, ofreciendo alternativas de transporte electrificadas y de bajo consumo energético. En cambio, afronta esta crisis con financiación insuficiente, falta de personal y limitaciones operativas.
Advertimos que si los precios de la energía siguen disparándose, esto reducirá una vez más su competitividad frente a
Sector vial: es hora de modernizarse
Para el sector vial, esta es otra crisis de combustible, pero los trabajadores del transporte por carretera llevan muchos años en una situación de crisis.
Las pésimas condiciones laborales, las jornadas laborales excesivas, los bajos salarios y los largos periodos fuera de casa han provocado una escasez masiva de conductores tanto en el transporte de mercancías por carretera como en el de pasajeros. ¡Ya ha ocurrido antes y volverá a ocurrir! Por eso, esta crisis del combustible debería ser una llamada de atención para los responsables políticos y el sector.
Es necesario modernizar las flotas de vehículos, involucrar adecuadamente a los conductores en esta transición y capacitarlos correctamente, y si se requiere algún apoyo financiero de la UE para los operadores, este debería estar condicionado al estricto cumplimiento de las leyes sociales y de mercado aplicables.
Además, sin cambios estructurales en el modelo de negocio —como la reducción de las complejas cadenas de subcontratación y la revisión de los contratos de precio fijo— no existe una vía realista para garantizar que las subvenciones o el apoyo financiero respalden eficazmente la transición.
Transporte público: aún no se considera una prioridad
La crisis también pone de manifiesto la ineficiencia de un sistema excesivamente dependiente del transporte privado.
Sin un transporte público accesible y asequible, los trabajadores de las zonas rurales y periurbanas no tienen una alternativa viable a la movilidad privada. La inversión en transporte público y colectivo sigue siendo insuficiente y desigual entre regiones.
Esta es una brecha estratégica que continúa ignorándose.
Llamamiento a la responsabilidad política inmediata
Por consiguiente, la ETF insta a la presidenta von der Leyen y a la Comisión Europea a asumir la responsabilidad inmediata y convocar una mesa redonda de alto nivel que reúna a la Comisión Europea, los miembros del Parlamento Europeo, los Estados miembros y los interlocutores sociales del sector del transporte. Esto no debe ser un mero gesto simbólico.
No se trata de una crisis aislada, como tampoco lo fueron las anteriores. Nos enfrentamos a una serie de crisis previsibles para las que Europa sigue sin estar suficientemente preparada.
Y en este contexto, se espera que los trabajadores del transporte absorban sistemáticamente las consecuencias.
La Comisión Europea debe actuar ahora: de forma decisiva, estructural y sin demora. Un sistema de transporte resiliente requiere decisiones políticas. Hasta ahora, esas decisiones han sido insuficientes».
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