¿Cómo convertirse en conductor de camión en EE.UU.?

Ya es conocido que países como Noruega o Suiza ostentan los sueldos más elevados para camioneros en el contexto europeo, pero ¿Qué hay de América?

Estados Unidos figura como uno de los países con mejores salarios para conductores de camión en todo el planeta, con sueldos anuales que pueden ascender hasta los 80.000 dólares. 

Puede ser una opción para profesionales del volante que desean mejorar sus condiciones y están dispuestos a pulir su currículum de transportista e ir a explorar oportunidades más allá de Europa.

La creciente demanda de camioneros en EE.UU.

La industria del transporte en Estados Unidos atraviesa una creciente necesidad de conductores de camiones. 

Convertirse en camionero no solo ofrece estabilidad laboral, sino también la oportunidad de explorar el país desde una perspectiva única. Este artículo sirve como una guía a través del proceso para ser camionero en EE.UU., especialmente si se es inmigrante.

Requisitos básicos para ser camionero

Para trabajar como camionero en EE.UU., generalmente necesitas tener al menos un título de bachillerato o equivalente. 

Es imprescindible obtener un Permiso de Conducir Comercial (CDL), que es requerido para conducir vehículos de larga distancia. Los requisitos para obtener este permiso pueden variar de un estado a otro.

Para los inmigrantes, convertirse en camionero en EE.UU. implica cumplir con requisitos adicionales. 

Además de obtener el CDL, es fundamental tener un estatus migratorio adecuado. Una opción común es la visa H-2B, destinada a trabajadores temporales en sectores que enfrentan escasez de mano de obra, como el transporte.

Proceso para obtener el CDL

1.- Edad mínima: la persona debe tener al menos 21 años para conducir entre estados, aunque se puede empezar a los 18 si solo se conduce dentro de un estado.

2.- Escuela de conducción: asistir a una escuela de conducción de camiones acreditada.

3.- Examen CDL: aprobar un examen teórico y práctico para obtener el CDL.

4.- Endosos: Obtener endosos adicionales para transportar materiales peligrosos o cargas especiales.

Requisitos para ingresar a una escuela de conducción

Antes de matricularse en una escuela de conducción, es necesario asegurarse de cumplir con los siguientes requisitos:

.- Tener al menos 21 años.

.- Pasar pruebas de alcohol y drogas.

.- Poseer un historial de conducción limpio.

.- Aprobar un examen físico de aptitud.

Habilidades necesarias para destacar

Para tener éxito como camionero, es fundamental desarrollar habilidades específicas, tales como:

.- Conducción defensiva y segura.

.- Excelentes capacidades de comunicación.

.- Atención al detalle.

.- Capacidad para cargar y descargar mercancías.

.- Conocimiento de múltiples idiomas, especialmente inglés y español.

Oportunidades y salario en el sector

El salario de un camionero en EE.UU. varía significativamente según la experiencia, el tipo de carga y la empresa contratante. Aunque no es común empezar con sueldos elevados, con experiencia y especialización, los camioneros pueden llegar a ganar hasta 80.000 dólares anuales.

El salario promedio inicial oscila entre 15.700 y 45.100 dólares al año. Con más experiencia, es posible duplicar el salario inicial tras 10 años en la profesión.

Históricamente, la profesión ha estado dominada por hombres, y lamentablemente, existe una brecha salarial de género. En promedio, los hombres ganan un 6% más que las mujeres en este sector.

Trabajos mejor pagados para camioneros en EE.UU.

El sector del transporte en Estados Unidos ofrece diversas oportunidades laborales para camioneros, algunas de las cuales son altamente remuneradas. A continuación, se detallan los trabajos para conductor de camión mejor pagados:

Conductor de entregas

Con un salario promedio de más de 54.000 dólares anuales, los conductores de entregas son responsables de llevar mercancías a hogares y negocios. 

Estos productos pueden incluir alimentos, paquetes, suministros de oficina y muebles. Además de la conducción, estos profesionales a menudo deben cargar y descargar los camiones en los puntos de origen y destino.

Conductor de cargas sobredimensionadas

Estos conductores, que ganan un salario promedio de 80.400 dólares anuales, tienen la tarea de transportar cargas grandes y pesadas, como maquinaria industrial, turbinas eólicas y casas móviles. 

Este trabajo requiere habilidades avanzadas de maniobra y, en ocasiones, la necesidad de escoltas para garantizar la seguridad y el cumplimiento de las regulaciones estatales.

Conductor de larga distancia 

Con un salario promedio de 78.000 dólares anuales, los conductores de larga distancia transportan mercancías a través de largas distancias que pueden abarcar cientos o miles de millas y durar varios días. 

Sus responsabilidades incluyen la planificación de rutas, la gestión de gastos como el combustible y los peajes, el registro de kilometraje y la asistencia en la carga y descarga de mercancías.

Transportista de vehículos especiales

Los transportistas de vehículos especiales, que ganan un promedio de 79.000 dólares anuales, se encargan de mover automóviles de lujo y de carreras. 

Debido al alto valor de estos vehículos, este trabajo requiere precauciones adicionales y medidas de seguridad para evitar daños y proteger contra robos.

Conductor en carreteras de hielo

Estos conductores, que ganan un promedio de casi 58.000 dólares anuales, trabajan en condiciones extremas, principalmente en el norte de Canadá, transportando mercancías en terrenos congelados. 

Aunque es una tarea peligrosa, la recompensa puede ser el salario de todo un año en una sola temporada de trabajo.

Conductor de camiones cisterna de materiales peligrosos (Hazmat)

Con un salario promedio de cerca de 86.000 dólares anuales, estos conductores transportan materiales peligrosos y tóxicos. 

Este rol requiere una formación especializada y la aprobación de verificaciones de antecedentes de la TSA, además de seguir estrictamente las regulaciones federales y estatales.

Conductor de cisternas/líquidos

Los conductores de cisternas, que ganan un promedio de unos 90.000 dólares anuales, transportan materiales peligrosos como gasolina. Este trabajo implica una formación exhaustiva en seguridad y el cumplimiento de rigurosas normas y prácticas de seguridad.

Conductor de camiones mineros/de acarreo

Con un salario promedio de cerca de 75.000 dólares anuales, estos conductores operan grandes camiones de volquete en sitios de minería y canteras, moviendo desechos y materiales. 

Su trabajo es crucial para mantener la productividad y la seguridad en estos entornos industriales.

Conductor de equipo

Los conductores de equipo, que también ganan un promedio de unos 75.000 dólares anuales, trabajan en pareja, turnándose para conducir y asegurar que el camión esté en movimiento hasta 22 horas al día. 

Este enfoque permite realizar entregas rápidas y eficientes a largas distancias, con pausas mínimas.

Propietario-operador

Los propietarios-operadores son los mejor pagados, con un salario promedio de más de 200.000 dólares anuales. 

Estos camioneros gestionan su propio negocio de transporte, lo que incluye la posesión o arrendamiento de uno o más camiones, la búsqueda de mercancías para transportar y la administración de los gastos operativos y el mantenimiento de los vehículos.

Las mejores empresas para conductores de camión

Para quien esté interesado en explorar oportunidades en Estados Unidos, existen compañías que destacan por ofrecer salarios competitivos y atractivos planes de compensación para los camioneros. 

A continuación, se presentan cinco de las empresas mejor pagadas para camioneros en EE.UU.

.- Maverick Transportation

.- 10 Roads Express

.- E. W. Wylie Corporation

.- Barr-Nunn Transportation

.- XPO

Ser conductor de camiones en EE.UU. ofrece una carrera estable. Con dedicación, especialización y experiencia, los camioneros pueden alcanzar salarios competitivos y disfrutar de la libertad que brinda la carretera.