El director, el gerente de transporte y nueve conductores empleados por la empresa de transportes de Irlanda del Norte Michael Doherty Haulage han sido condenados, aunque con sentencias de cárcel suspendidas, después de ser declarados culpables de manipular los tacógrafos de varios de los camiones de la empresa.
Una investigación conjunta de la Unidad de Policía de Carreteras de Irlanda del Norte, junto con la Agencia de Vehículos para Conductores y HMRC dio como resultado que la empresa de transporte con sede en la localidad de Omagh fuera visitada por los inspectores en abril de 2016 después de que las autoridades tuvieron la evidencia de que la empresa estaba involucrada en varios fraudes con los tacógrafos de los camiones, según informan los medios de Irlanda del Norte.
Por ello, el director de la empresa de transportes Michael Doherty, de 45 años, y el gerente de transporte, Patrick Doherty, de 56 años, se declararon culpables ante el Tribunal de la Corona de Laganside el pasado 3 de julio de propiciar el fraude mediante falsas documentaciones, por lo que se les imputaron nueve cargos de complicidad en el fraude mediante la presentación de documentaciones sobre los tacógrafos de varios camiones de la empresa, y de llegar a un acuerdo para adquirir propiedad delictiva.
También se habían presentado previamente declaraciones de culpabilidad por alentar el fraude mediante falsos documentos, nueve cargos de complicidad en el fraude mediante falsedad y adquisición de propiedad delictiva en nombre de Michael Doherty Haulage Limited por parte del director Michael Doherty.
Por lo que el Tribunal de la Corona de Laganside ha condenado a Patrick Doherty a 14 meses de prisión, suspendida por dos años, y Michael Doherty a dos años de prisión, suspendida por otros dos años, siempre que no vuelvan a cometer delitos. El 4 de julio, este Tribunal se emitió una orden de confiscación a Michael Doherty Haulage Ltd para que realizara un pago de 247.028 libras (293.243 euros aprox.) y se ordenó a la empresa pagar una multa de 72.000 libras (85.470 euros aprox.).
En declaraciones a los medios de información, el inspector jefe Dodds afirmó que: “Se incautaron una cantidad significativa de registros de la empresa junto con camiones para un análisis detallado. La investigación identificó que la empresa y varios conductores estaban involucrados activamente en la manipulación de tacógrafos, lo que permitía a los conductores extender sus períodos de conducción más allá del máximo permitido para la seguridad vial. Mediante el uso de dispositivos de manipulación, se pueden desactivar el cuentakilómetros, el velocímetro y el limitador de velocidad del camión. De esta forma, el conductor, que ya supera las horas de conducción permitidas, controla un vehículo de hasta 44 toneladas sin tener ninguna indicación de la velocidad. Se trata de una actividad altamente peligrosa que supone un riesgo significativo para todos los usuarios de la vía, además de generar una ventaja económica injusta frente a otras empresas del sector del transporte. Esto significó que el caso se trató en el Tribunal de la Corona, en lugar del Tribunal de Magistrados, lo que resultó en condenas y sentencias que reflejan de manera más apropiada la gravedad de los delitos cometidos, que ponía en riesgo la vida de los usuarios de la carretera. Se ha llevado a cabo una investigación exhaustiva y detallada, y nueve conductores ya han recibido sentencias en suspenso por delitos de fraude mediante falsas representaciones»».
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