La vicepresidenta europea y comisaria de Derechos Sociales, Empleo de Calidad y Preparación, Roxana Mînzatu, fue testigo de primera mano de las duras realidades que enfrentan los conductores de camiones de Europa durante una visita histórica a las áreas de estacionamiento belgas el jueves con ETF y otras partes interesadas del transporte por carretera.
Visita a sitio histórico arroja luz sobre una crisis.
Para la Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF) y sus afiliados, visitar las zonas de aparcamiento se ha convertido en una práctica esencial para escuchar a los conductores y presenciar de primera mano sus condiciones de trabajo.
En este sentido, este jueves, la ETF visitó tres zonas de aparcamiento en Bélgica, junto con el vicepresidente y comisario de Derechos Sociales de la Comisión Europea. La visita incluyó una zona de aparcamiento segura y protegida para camiones (SSPA) con certificación Oro y dos zonas de aparcamiento sin certificación.
La delegación también incluyó representantes de la Unión Internacional de Transporte por Carretera (IRU) y la Organización Europea de Aparcamiento Seguro (ESPORG). La ETF estuvo representada por una delegación de cuatro representantes, entre ellos la Secretaria General, Livia Spera. Las filiales belgas de la ETF, BTB/ABVV y ACV-Transcom, también se unieron a la delegación. Juntos, llevamos la voz de los conductores directamente a la Comisión Europea.
Lo que presenció la delegación refleja una crisis más amplia que afecta a toda la industria.
La crisis: una profesión en fuga
Uno de los desafíos más urgentes que enfrenta el transporte por carretera europeo hoy en día es el deterioro de la calidad del empleo y los salarios de los conductores profesionales de camiones. En los últimos años, muchos camioneros europeos han abandonado la profesión debido a las largas temporadas fuera de casa y a la falta de instalaciones de descanso adecuadas.
Como respuesta, se contrata a conductores de terceros países en condiciones precarias, muchos de los cuales se enfrentan a condiciones laborales inseguras e injustas, especialmente en lo que respecta al descanso.
Una de las causas fundamentales: la falta de condiciones de descanso.
Un problema fundamental, aunque a menudo ignorado, en el sector europeo del transporte por carretera es la grave escasez de plazas de aparcamiento. Los conductores profesionales a menudo tienen dificultades para encontrar incluso un lugar básico para tomar sus descansos de 45 minutos, obligatorios por ley. La situación es aún más limitada en lo que respecta a las Zonas de Aparcamiento Seguras y Protegidas para Camiones (SSTP), que ocupan una cantidad mínima de todas las zonas de aparcamiento de la UE y son económicamente inaccesibles para gran parte del sector.
Según un estudio de la ETF, más del 60 % de los conductores de camiones y el 66 % de los de autobuses y autocares admitieron conducir habitualmente fatigados. Uno de cada cuatro conductores de autobús y uno de cada tres de camión se han quedado dormidos al volante. En demasiados casos, los conductores no pudieron detenerse a descansar cuando lo necesitaban.
Una de las causas principales es que la mayoría de las zonas de aparcamiento existentes están aisladas y carecen de servicios esenciales, lo que obliga a los conductores a dormir en sus cabinas. Esta práctica no solo compromete su comodidad y seguridad, sino que también contraviene el objetivo del Paquete de Movilidad de la UE, que exige que los conductores tomen sus descansos semanales fuera del vehículo. La ETF reafirma que el descanso obligatorio es esencial para las condiciones laborales necesarias para retener y atraer a nuevos conductores, además de mejorar la oferta de aparcamientos.
La conclusión de la reunión
Livia Spera, Secretaria General de la ETF, destacó la importancia de respetar las normas acordadas en la UE: «En la visita de hoy, volvimos a insistir ante la Comisión en que debe mejorarse la aplicación de la normativa, reforzarse la supervisión y cumplirse plenamente las normas del Paquete de Movilidad. Los operadores de carreteras deben informar a los conductores sobre sus derechos, asegurarse de que tomen su descanso semanal fuera de la cabina y permitirles volver a casa con regularidad, tal como exige el Paquete de Movilidad».
La comisaria Roxana Mînzatu añadió que: «Un estacionamiento seguro no es solo una cuestión logística, sino que se trata de garantizar la dignidad, la seguridad y el respeto de los conductores. Al invertir en mejores lugares para que descansen y trabajen, no solo hacemos que el trabajo sea más atractivo y abordamos la escasez de mano de obra, sino que también fortalecemos el transporte por carretera como pilar de la economía europea».
La ETF insta a la Comisión Europea a priorizar la expansión de una infraestructura de estacionamiento segura y protegida y a fortalecer los mecanismos de cumplimiento para garantizar que los derechos de los conductores estén protegidos en todos los Estados miembros.
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