Europa sigue avanzando en la reducción de accidentes de tráfico, pero la concienciación sobre los riesgos únicos que plantean los puntos ciegos de los camiones sigue siendo preocupantemente baja. En el Día Europeo de la Seguridad Vial, expertos de todo el continente subrayan que comprender el funcionamiento de los camiones y otros vehículos de gran tamaño es esencial para garantizar la seguridad de todos en la carretera.
“El mayor error que comete la gente es asumir que si pueden ver un camión, el conductor también puede verlos. La realidad suele ser muy distinta”, afirma Singaras Čepaitis, jefe del equipo de formación de conductores de Girteka, una de las empresas de logística más grandes de Europa.
Los puntos ciegos te hacen invisible: un experimento para demostrar la diferencia
Cada año, cientos de accidentes en toda Europa involucran camiones y usuarios vulnerables de la vía pública, como peatones, ciclistas y conductores de scooters. A pesar de los avanzados sistemas de seguridad y espejos, los camiones grandes tienen cuatro puntos ciegos principales: delante de la cabina, detrás del remolque y a ambos lados, donde la visibilidad es prácticamente nula.
Aunque los camiones modernos están equipados con hasta seis espejos, aún no ofrecen una visión completa de la carretera. Un camión pesado puede pesar hasta 40 toneladas y tiene una distancia de frenado de más de 100 metros, por lo que es fundamental que todos los conductores comprendan estas limitaciones.
Para demostrarlo, Girteka organizó un experimento social. Un grupo de participantes se sentó al volante de un camión estacionado, mientras que otro se situó en los puntos ciegos del camión. ¿El resultado? La mayoría de los conductores afirmaron con seguridad que la carretera parecía despejada, a pesar de que había gente a pocos metros, completamente invisible desde la cabina.
“Cuando la gente se sienta al volante por primera vez, se queda impactada”, explica Čepaitis. “A pesar de la altura y los grandes espejos, no pueden ver a los peatones, ciclistas, motocicletas ni siquiera a los coches que están justo delante o al lado del camión. Cuando el vehículo empieza a moverse, con un entorno en constante cambio, la visibilidad se reduce aún más”.
Según Čepaitis, el mayor peligro se produce cuando un camión gira a la derecha. «El conductor puede no ver a un ciclista o peatón cerca de la cabina, e incluso un breve momento de distracción puede provocar una tragedia», advierte.
El experimento del punto ciego es parte de la campaña a largo plazo Be Safe on the Road de Girteka, un esfuerzo continuo para educar a las personas sobre cómo moverse de manera segura y responsable junto a vehículos pesados.
Caravana de Seguridad Vial: concienciando a las escuelas
Como parte de la iniciativa «Sé Seguro en la Carretera», la Caravana de Seguridad Vial recorre escuelas de Lituania, uno de los proyectos de educación vial más activos de la UE, liderado por el sector privado. Su objetivo es simple pero contundente: ayudar a los niños a comprender cómo mantenerse seguros cerca de vehículos grandes y a ser usuarios de la vía pública más conscientes desde una edad temprana.
“La caravana visitará escuelas en ciudades y pueblos de Lituania durante varias semanas”, afirma Mindaugas Paulauskas, director ejecutivo de Girteka Transport. “Es importante que los niños aprendan sobre seguridad vial con regularidad, especialmente al comienzo del curso escolar, cuando empiezan a viajar de forma independiente. A medida que los días se acortan, los reflectores cobran aún más importancia. Al enseñarles a los niños cómo se mueven los camiones y dónde están sus puntos ciegos, les ayudamos a mantenerse seguros no solo hoy, sino también en el futuro. Educar a los usuarios más jóvenes de la vía pública es una de las mejores inversiones a largo plazo que podemos hacer para lograr carreteras más seguras en toda Europa”.
¿Cómo asegurarse de ser visible?
Según Singaras Čepaitis, la mejor manera de asegurarse de no estar en un punto ciego es mediante el contacto visual con el conductor del camión.
“Si puedes ver la cara del conductor en el espejo retrovisor o a través del parabrisas, probablemente él también te vea. Si no, estás en un punto ciego. Esto aplica tanto a peatones como a ciclistas y conductores de scooters”, explica. “No dudes en saludar o asentir para llamar la atención del conductor”.
Algunos pequeños hábitos pueden marcar una gran diferencia:
.- Evite acercarse demasiado a los camiones, especialmente delante o detrás de ellos. Si no puede ver la cara del conductor en el espejo, él no puede verlo a usted.
.- Cruza la calle solo cuando estés seguro de que el conductor te ve. Haz contacto visual o espera a que pase el camión.
.- Recuerde que los camiones necesitan más tiempo y espacio para detenerse o girar: dales más espacio.
.- Manténgase visible con poca luz. Use ropa brillante o reflectante: esto ayuda a que los conductores lo detecten antes.
.- Nunca camine entre un camión y un remolque: es uno de los puntos ciegos más peligrosos.
.- No uses el teléfono ni los auriculares al caminar cerca de tráfico intenso. La concientización salva vidas.
Porque la seguridad vial comienza con la comprensión y la concientización puede salvar vidas.
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