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El crecimiento descontrolado del turismo, impulsado por el aumento del tráfico aéreo, está alimentando una crisis de vivienda inasequible en toda Europa. Algunos de los destinos más populares, como España, Portugal, Italia y Grecia, han sido escenario de protestas de residentes durante los meses de verano, a menudo debido a la escasez de viviendas asequibles.
Un nuevo estudio de la New Economics Foundation (NEF), encargado por T&E, revela que se prevé que el alquiler medio anual en cinco de las mayores economías europeas dependientes del turismo aumente hasta 250 € al año durante los próximos cinco años (2026-2031) como consecuencia del turismo aéreo. Este aumento afectará principalmente a los hogares de bajos ingresos, ya que sus ingresos no siguen el ritmo del incremento de los precios del alquiler.
En términos absolutos, se prevé que Irlanda experimente el mayor aumento, con una subida del alquiler de 250 € anuales.
En términos relativos, se pronostica que Grecia, Portugal y España registrarán los mayores incrementos, con subidas de los precios del alquiler de entre 160 € y 220 €.
Las regiones europeas más afectadas
El estudio destaca que las regiones europeas que se enfrentan a la reacción local más intensa contra el turismo masivo, como las Islas Baleares, Creta y Madeira, casi siempre registran los mayores volúmenes de llegadas de extranjeros por residente, y la gran mayoría aterrizan por vía aérea.
Se estima que el sector de la aviación es responsable del 52 % de las emisiones directas de la industria turística mundial y de gran parte del aumento de las emisiones del sector. En Europa, se prevé que las emisiones derivadas de la llegada de turistas internacionales por vía aérea aumenten más del 60 % entre 2016 y 2030.
A pesar de la creciente preocupación por el impacto del turismo en las comunidades locales y los crecientes riesgos climáticos para la región, los gobiernos europeos siguen apostando fuerte por el crecimiento impulsado por la aviación y el turismo.
Los aeropuertos
España ha destinado 12.900 millones de euros a la inversión en aeropuertos, incluyendo la ampliación de los aeropuertos de Barcelona y Madrid. Atenas está llevando a cabo una ampliación de 1.300 millones de euros para aumentar la capacidad anual de pasajeros en un 25%, mientras que en Lisboa se están realizando obras de ampliación de terminales.
«Este estudio demuestra que no podemos separar las protestas contra el turismo sobre el terreno del aumento de vuelos que sobrevuelan la zona. Intentar gestionar la masificación turística mientras se amplían los aeropuertos de Dublín, Barcelona o Lisboa es una batalla perdida», afirma Denise Auclair, directora de la campaña Travel Smart de T&E. «Si los gobiernos se toman en serio la protección de la vivienda asequible y el cumplimiento de los objetivos climáticos, deben detener de inmediato la ampliación de los aeropuertos y reconsiderar las estrategias de conectividad turística y de transporte», concluye.
La mayoría de los métodos de evaluación del impacto económico en la aviación no tienen en cuenta los efectos sobre los precios de los inmuebles y los alquileres, incluso cuando dichas consecuencias ocupan un lugar prioritario en la agenda política.
Según el estudio, no reconocer hasta qué punto el crecimiento del tráfico aéreo impulsa el turismo excesivo y sus repercusiones en las comunidades dará lugar a una respuesta gubernamental limitada e ineficiente.
El creciente flujo turístico no se traduce en un aumento de los salarios de los trabajadores.
El análisis también muestra que el aumento del crecimiento del transporte aéreo no se traduce necesariamente en mejores salarios para los trabajadores. De hecho, los países con mayor volumen de llegadas de turistas aéreos, como Italia, España y Francia, han tenido el peor desempeño en cuanto a salarios reales para los trabajadores del sector turístico, lo que ha provocado que los trabajadores locales del sector de la hostelería vean reducidos sus salarios mientras enfrentan un aumento del costo de vida.
Al mismo tiempo, las grandes empresas están acaparando una parte cada vez mayor del dinero que los turistas gastan en alojamiento en España, Francia, Grecia e Italia. Sin embargo, los trabajadores locales del sector turístico no ven ningún beneficio en sus salarios.
“Con frecuencia, cuando se expanden los aeropuertos, se prometen a las comunidades locales grandes beneficios económicos, pero los datos que observamos ponen en tela de juicio esta premisa. Se han creado empleos, pero los bajos salarios que ofrecen no compensan el aumento del costo de la vivienda, la saturación de las infraestructuras y la creciente contaminación”, afirmó el Dr. Alex Chapman, director de Política Económica de la New Economics Foundation.
El Dr. Chapman continuó: “Estos impactos también perjudican a la economía en general. Nuestro análisis muestra que la inversión en negocios no turísticos disminuye, ya que los inversores optan por acumular propiedades. Esto deja a los trabajadores atrapados por el alto costo de la vivienda, sin poder acceder a mejores empleos ni invertir en su desarrollo profesional”.
Además, el aumento del precio de los inmuebles puede reducir la inversión empresarial en la economía en general. El estudio sugiere que, durante el periodo 2019-2031, se prevé que la inversión empresarial disminuya de forma más pronunciada en Grecia, Portugal, España e Italia. Las mayores pérdidas en términos absolutos se registran en Italia y España, que pierden 1.100 millones de euros y 1.000 millones de euros en inversión anual, respectivamente. Esto se debe a que los precios más altos incentivan a los inversores a destinar capital al sector inmobiliario en lugar de a sectores productivos e innovadores, como el transporte (por ejemplo, vehículos eléctricos o trenes) y las tecnologías de la información.
Dado que se prevé que las emisiones procedentes de los vuelos turísticos que llegan a Europa sigan aumentando, T&E recomienda que la próxima Estrategia de Turismo Sostenible de la UE incluya medidas para:
.- Realizar una revisión crítica de los impactos de las llegadas de turistas aéreos internacionales en Europa, considerando los efectos en áreas vitales como la vivienda.
.- Reducir las llegadas aéreas internacionales en las regiones que se acercan a la saturación turística, lo que incluye poner fin a los planes de expansión de los aeropuertos.
.- Reconsiderar las estrategias para el turismo y la conectividad del transporte, como priorizar el transporte con bajas emisiones de carbono, como el ferrocarril, y mejorar los salarios de los trabajadores para apoyar la creación de valor equitativo.
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