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Una noche en un crucero europeo tributa un 40 % menos que una noche en un hotel, a pesar de sus elevados costes medioambientales y su contribución al turismo masivo. T&E exige reformas fiscales para garantizar que los cruceros paguen lo que les corresponde.
Un nuevo estudio de T&E revela que una noche en un crucero está gravada con casi la mitad de impuestos que una noche en un hotel. Esto ocurre a pesar de sus elevados costes ambientales y climáticos, y la presión que ejercen sobre la infraestructura local.
Ajustes sobre los impuestos
T&E solicita ajustes en la normativa tributaria para ayudar a las ciudades a afrontar los costes externos de los cruceros.
El análisis examinó los impuestos de hoteles de 100 € la noche en Francia, Italia y España, y los comparó con los de cruceros de precios similares. En promedio, quienes se hospedan en hoteles pagan el 23 % del precio en impuestos, mientras que los pasajeros de cruceros solo pagan el 12 %.
Los cruceros están clasificados legalmente como una forma de transporte marítimo, aunque en la práctica funcionan como alojamiento vacacional. Esta laguna legal les permite evitar el pago del IVA y los impuestos sobre el combustible, entre otros.
Las mismas ventajas que el transporte de mercancías
Fanny Pointer, gerente de transporte marítimo de T&E, declaró: «Estamos tratando a los hoteles flotantes como si fueran infraestructura marítima esencial. Los cruceros no son un medio de transporte, sino el destino en sí, y sin embargo les otorgamos los mismos beneficios que al transporte de mercancías. Gravar adecuadamente a los cruceros ayudaría a las ciudades a combatir la contaminación y a abordar la preocupación por el turismo masivo».
El estudio muestra que una gran parte de las externalidades negativas —derivadas de las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos— generadas por los cruceros no están cubiertas por las políticas vigentes.
En Francia, España e Italia, estos costes externos oscilaron entre 790 millones y 1300 millones de euros en 2025.
En promedio, los costes externos relacionados con el clima de este sector superan los ingresos del RCDE en un factor cercano al doble o al triple. En cuanto a los costes relacionados con la contaminación atmosférica, no existe ningún impuesto de este tipo a nivel de la UE.
Según T&E, la principal solución para cerrar esta brecha sería implementar impuestos nacionales sobre los billetes de crucero. Actualmente, en la UE, solo Grecia aplica un impuesto de este tipo a nivel nacional, que oscila entre 5 y 20 euros según la temporada. En otros lugares, ciudades como Ámsterdam, Barcelona o Dubrovnik ya han implementado un sistema similar.
Financiar infraestructuras
Según los cálculos de T&E, un impuesto de 15 euros por pasajero y escala en puerto generaría 335 millones de euros anuales en Italia, Francia y España. Estos ingresos podrían destinarse a los presupuestos nacionales, a la protección de los ecosistemas costeros o a financiar infraestructuras verdes como el suministro eléctrico terrestre.
Pero estos impuestos por sí solos no bastarán para cubrir la diferencia entre el costo ambiental de los cruceros y lo que pagan para compensarlo.
«Un impuesto a los cruceros debe considerarse como parte de un marco regulatorio más amplio. Para mitigar por completo el impacto ambiental del sector, son necesarias políticas paralelas que abarquen también la oferta», concluyó Fanny Pointet.
T&E recomienda reforzar la normativa de la UE sobre combustibles marinos sostenibles (FuelEU Maritime) y endurecer los criterios de eficiencia energética. El tráfico de cruceros también podría restringirse cuando sea necesario, por ejemplo, limitando el número de escalas diarias o anuales en puerto. Por último, T&E afirma que el IVA para los cruceros debería equipararse al del turismo terrestre.
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